Alf nyomozása Brian Stoneward után eddig nem sok eredményt hozott. Járt a night clubban, ahol a fickó BriGuy néven törzsvendég volt. Ott is egy lányt látogatott mindig és tőle tudott meg Alf egy keveset. Nem volt olcsó az infószerzés, de pár adatot kapott, plusz még olyat is, amit egy hivatásos nagyon profin csinál. A fejvadász számára ezért maradt igazán emlékezetes a látogatás. A csaj tényleg első osztályú volt és Stoneward be is érte ennyivel. Megvárta a műsor után és jól megcsinálta. Nem osztott meg vele túl sok személyes ügyet, csak igénybevette a szolgáltatásokat. Alf annyit tudott meg, hogy Stoneward nem túl fantáziadús és nincsenek nagy igényei. Az üzletben ez persze máshogy volt, ott nagyratört és sokáig nem bukott le. Úgy látszik, a fantáziáját oda korlátozta. A Lara nevű táncoslány említette a lakást, amiről persze tudott a rendőrség, így Alf is, de plusz infó volt, hogy Stonewardnak az a lakás csak a prostik számára van. A rendőrök utánanéztek annak, hogy mit jelenthet a Lara által említett „ki tudja még mi”. A többi lakó szerint sötét alakok is jártak ott néha, olyan kétajtós szekrények. Talán búvóhelyként szolgált a lakás a bandája tagjai, a szövetségesei számára. Többet nem sikerült kideríteni. Alf nem kedvelte meg a táncoslányt, hiába becsülte nagyra a „szakmai” tudását, viszont el kellett ismernie, hogy így is nagyon rendes volt. Azt se tudta meg, kinek ad infókat, csak beszélt a pénzért cserébe. Határozottan rendes lány volt, aki még azt is emlegette, hogy munka nélkül nem kell neki pénz. Sok ilyen akadt a night clubokban és az emberek gyakran elítélték őket a foglalkozásuk miatt, pedig közülük sokuknak jobb szíve volt, mint a „tisztességes” munkát végzőknek.
Alf ezt a szálat le is zárta magában, de azért megegyeztek abban a zsarukkal, hogy a házat figyelik és szólnak neki, ha van valami érdekes. Lett is. Stonewardnak volt egy komoly ellenfele, Leonard Shaw egy ügyész, aki az ő tárgyalásán is részt vett. Ezt a palit alvilági kapcsolatokkal is vádolták, de sosem sikerült bizonyítani. Alvilági informátorok szerint a hálózata és az érdekeltsége többször ütközött Stonewardéval és ebből lettek bosszúügyek, rongálások, egymás embereinek kinyírása. Nemrég lövöldözés áldozata lett, két tüdőlövést és egy gerinctalálatot kapott, így a belvárosi kórház intenzív osztályára került. A zsaruk őt is szemmel tartották. El akarták kapni, de Stoneward beavatkozására is számítottak. Eltűnt ugyan, de titokban dolgozhatott Shaw meggyilkolásának előkészítésén. Shaw életveszélyes állapotban volt és az orvosok úgy látták, ha túl is éli, nyomorék marad és talán sosem ébred fel a kómából. Érdekes módon két nap múlva leállt a szíve és nem tudták újraéleszteni. Ami még érdekesebb volt, hogy visszanézték a kamerafelvételeket, amik a bejáratnál készültek és kiszúrtak egy bizonyos Sancho Epstein nevű mexikó származású, többszörösen büntetett férfit, akit előző nap Stoneward lakásánál is láttak, amit még mindig figyeltek. Alfet riasztották, hogy nézzen körül. Ha a hirtelen halál mögött Epstein állt, akkor ő lehetett a kulcs Stoneward megtalálásához. A fejvadász tehát eljött a kórházba, hogy beszéljen a személyzettel. A recepcióst kikérdezte és az aznap szolgálatban lévő nővérek közül is beszélt egy párral más osztályokról, de senki nem emlékezett erre a pasasra. Rengeteg ember megfordult itt naponta, az emberi emlékezet pedig korlátozott befogadóképességű, úgyhogy ez még nem jelentett semmit. Alf felment, hogy megnézze az intenzív osztályt. Bekopogott a nővérszobába, ahol egy fiatal, csinos nővért látott. Szokásos fanyar, közönyös hangján, kifejezéstelen arccal hangzott el a köszönés és a kérdés:
- Jónapot! Válthatnánk pár szót?
Ha a nővér odanézett, Alfen egy kigombolt nyakú, sötétkék inget láthatott fekete vászonnadrággal és ugyanilyen színű félcipővel. A zakója a vállára volt dobva és az ujját az akasztóba bújtatva tartotta a felsőt, ahogy a nővérszoba nyitott ajtajánál állt.

Mikor a nővér ránézett, Alf is megnézte a csinos jelenséget, de nem bántóan, nem hosszan. Igyekezett a zöld szemekbe nézni, de ha a tetoválások közül valami látható volt a nővérruhában, mondjuk a nyakon vagy az ujjakon, azokat jobban megnézte. Ettől még nem lett rosszabb véleménye. Ha nővérként dolgozik, akkor eleve olyan szakmát választott, ami tele van rettenetes pillanatokkal is a hálatelt betegek köszönetmondása mellett, szóval egy kis tetoválás vagy egyéb extravagancia nem volt ok arra, hogy devianciát feltételezzen. Alf amúgy se volt egy begyöpösödött, konzervatív ember, elég csak a legutóbbi kihallgatott alannyal való találkozásra gondolnia. Ahogy a nő hozzászólt, a fejvadásznak feltűnt, hogy ez nem egy unott, besavanyodott nővér, hanem érdekli, hogy mit akar tőle az ismeretlen. Talán mintha egy kicsit tartana is tőle, bár ezt Alf nem tudta biztosra megmondani. Megnyugtatta a nőt, aki tudhatta, miféle beteg halt itt meg nemrég és esetleg a maffia kezére gondolt Alfet meglátva:
- Csak egy látogatóról. Köszönöm! - mondta és be is lépett a nővérszobába. Tudta, hogy ez személyzeti terület, de nem bánta. Ha beengedik, bemegy. Ott biztosabban lehet beszélni, mint kint.
- Szolgálatban volt tegnapelőtt? Ha igen, akkor segíthetne nekem.
Aira-nak beugorhatott, hogy azon a napon halt meg a kórházban Leonard Shaw, akit lőtt sérülésekkel hoztak be és nem sok jót jósoltak neki. Alfnek persze fogalma sem volt, hogy ez a jólelkű nővér időnként átsegít embereket a túlvilágra, ha van olyan. Ez senkiben nem merült még fel. Rögtön Epsteint kezdték keresni, ahogy kiderült, hogy itt járt aznap. Amennyiben Aira igennel válaszolt, Alf az ingzsebéből előhúzott két fotót. Az egyik Epstein képe volt az adatbázisból, egy jó minőségű kép szemből, ami mutatta a fiatal, rosszarcú mexikóit összenőtt szemöldökkel, majdnem kopaszon és bal fülében fülbevalóval. A másik a kórházi kamerák bejáratnál készített felvételeinek kinagyított verziójából volt a keresett személy képe. Ezen homályosan látszott, de az öltözetét ki lehetett venni. Hosszú, fekete bőrdzseki, alatta piros pulóver, fekete bőrnadrág és egy sötétkék sportcipő piros fűzőkkel. Megmutatta a nővérnek mindkét fotót. Elég hosszú ideig tartotta ezeket előtte, hogy Aira meg tudja vizsgálni a képeket. Hagyta, hogy a nővér mindkettőt alaposan megnézze és közben figyelte az arcát, a kezét, a testtartását. Csak utána szólalt meg:
- Látta az intenzíven ezt az embert? Vagy esetleg a kórház más részén? A kórházba jött aznap és fontos tudnom, hogy járt-e ezen az osztályon. Sajnos csak a bejáratnál vette fel a kamera.
Alf hangja még mindig közönyös volt, de amúgy egész kedvesen érdeklődött. Egy nővérrel máshogy kell beszélni, mint egy dílerrel vagy egy zsaruval.

Alf türelmesen kivárta, amíg Aira-nak eszébejutott, bent volt-e a kérdéses napon. Tudta, hogy a nővéreknek nem csak a végzett munkájuk nehéz, hanem a műszakbeosztásuk is elég megterhelő tud lenni. Nem kérte számon és nem tartotta gyanúsnak, hogy a tetovált lány nem tudta elsőre megmondani. Ha volt még egy szék, a fejvadász akkor sem ült le. Odabent, a nővérszobában is a falnak támaszkodva beszélt Aria-val. A segítsége felajánlására Alf bólintott, hogy köszöni. A fényképek mutogatása közben azért figyelte a nőt, hogy lát-e rajta esetleg félelmet. El tudta képzelni, hogy Epsteint véletlenül rajtakapták, de halálosan megfenyegette azt, aki rosszkor volt rossz helyen. Aria semmi gyanúsat nem mutatott, úgy tűnt, tényleg nem emlékezett a pasasra. Mikor sóhajtott és hátradőlve kérdezősködött, Alf először csak szótlanul nézte pár másodpercig. Miközben egyik kezével az ingzsebét fogta és a másikkal elrakta a képeket, lefelé nézve kezdte:
- Rendben, köszönöm! Van most itt másik olyan nővér is, aki aznap Önnel együtt volt bent? Gondolom, helyettesítik, mikor ebédszünetet tart.
Ezután Alf már a megszokott egykedvű arccal nézett Aria-ra. Nem akarta beavatni az ügybe, ezért csak röviden válaszolt.
- Az egyik beteg kapcsán érdeklődöm. Gondolom, itt nem sok fura eset történik, de ez az lehet.
A fejvadász tudta, hogy a maffiának lehettek emberei a kórházban. Akár Stonewardnak is. Ezért nem mondott többet. Nem gondolta, hogy egy ilyen nyomozást lekövetnének és a nővért sem gondolta lefizetett bűnpártolónak, csak szimplán óvatos volt. Az ő szakmájában így kellett eljárni.

Alf szándékosan nem mutatkozott még be és noha egészen finom, de lényegre törő kérdéseket tesz fel. A nővérnek is jobb, ha keveset tud és a fejvadásznak is. Viszont úgy látszik, elérkeztek ahhoz a ponthoz, ahol Alfnek tovább kellene állnia és a főnővért kérdezni. A beosztásokkal kapcsolatban ő tud többet mondani. Aira itt volt aznap, mikor Shaw meghalt, úgyhogy Alfnek azért még van pár kérdése a nővérhez.
- Világos, köszönöm, beszélni fogok vele is. Milyen fura esetekre gondol?
Alf számára a szenvedélybetegek, megerőszakolt nők és vandálok idekerülése nem fura eset. Sok mindent hallott már és nem rázzák meg ezek különösebben. Ő csak csinálja, amiért fizetik. A drogosok és egyéb fura szerzetek gyakran látnak olyanokat az utcán, amit a fejvadász fel tud használni a nyomozásai során. Egy kis pénzért vagy italért meg is szokot nyílni a szájuk. Aria sokkal készségesebb és persze más kategória. Alf kicsit, de csak egy kicsit máshogy is bánik vele. Félrenéz, a gyógyszeres szekrényekre és az asztalra meg a többi részre, ahol a pelenkák, ágyneműk vannak, aztán folytatja. Muszáj lesz valami konkrétumot mondania, hogy Aria megossza vele, ha látott valami fontosat. A fejvadász benyúl a vállára vetett zakó belső zsebébe és előhúzza belőle a magánnyomozói igazolványát. Aria elolvashatja rajta a nevet és a foglalkozást vagy ha nagyon jó esze van, még az azonosítót is megjegyezheti.
- Leonard Shaw aznap halt meg az osztályon. Az intenzíven ez biztos gyakori, de itt gyanítható, hogy nem csak ennyiről van szó. Tudja, hogy ki volt ez a beteg?
A nővér talán frászt kap a kérdésektől, amíg nem tudja, hogy nem ismeretlen tettes ellen nyomoznak, hanem egy bizonyos személyt akarnak az ügyhöz kapcsolni. Alf viszont ezt nem mondhatja el így konkrétan. Nincs vádelemés, sem letartóztatási parancs, csak egy gyanú, amit le kell ellenőrizni. A fejvadásznak még nem tűnik fel, hogy a nővér nyugtalan lenne, nem látszik Aria-n, mi jár a fejében és mi terheli a lelkiismeretét vagy mitől fél. Alf az órára is néz, mert nem akarja túl sokáig feltartani a nővért. Ha szólítja a kötelesség, mehet nyugodtan, de akkor a fejvadász majd később felkeresi. Aira tudja, mennyire elfoglalt éppen. Amíg nem teszi szóvá ezt, Alf addig itt boldogítja.

Alf egy pár apró jelét látta annak, hogy Aira kezdett nyugtalanná válni egy kicsit. Nem arra gondolt, hogy a nővér lenne a bűnös, sőt ez meg sem fordult a fejében, ahogy az örsön sem gondolt ilyesmire senki, mikor meghallották a hírt. Inkább az jutott eszébe, hogy Epstein megfenyegette, hogy ha beszél, megkeresi és megbosszulja. Közönyös arccal hallgatta végig a tényleg abszurd fás balesetet, ami a sérülések ellenére is elég mulatságosan hatott. Alfet nem érdekelte az ilyesmi. Ha ezek a fura esetek, akkor itt tényleg nem történik semmi olyan, ami őt érintené vagy az ügyhöz szorosan kapcsolódna. Meglepődött azon, hogy a nővér bizonytalanul beszélt a beteg meglátogatásáról. Biztosra vette, hogy egy ilyen gazdag és befolyásos embert kiemelten kezelnek és ha ehhez az kell, megtömik a nővérek is zsebét pénzzel. Aira tekintetéből és kérdéséből Alf nem jött volna rá, hogy a nővér nincs meglepődve, de a többiből igen. Közelebb ment hozzá és mélyen a szemeibe nézett:
- Igen, nagyon is valószínű. Kérem, ha látott valamit vagy tud valami szokatlant, ami Shaw-val kapcsolatban vagy aznap este történt, mondja el! Nem szoktam nagy dobra verni, kitől vannak az információk, szóval ha megfenyegették, nem kell tartania semmitől.

Alf közönyös arccal hallgatta, hogy Aira-t nem fenyegette meg senki. Vagy be sem meri vallani, hogy megfenyegették. Ilyennel is találkozott már. A meglepettség viszont őszintének tűnt. Ha a nővér ismerte volna a beteget, akkor nem lepődött volna meg egy ilyen kérdésen. A fejvadász nem tudta elhinni, hogy Leonard Shaw-t csak betolták ide úgy, mint akárki mást és semmi kiemelt bánásmódban nem részesült. Egy ekkora hálózat fejének, de még egy komoly ügyésznek is jobb sors szokott jutni. Valami bűzlött itt neki. Még mindig Aira szemeibe nézett. Ha a nővér el akarta oszlatni a gyanút, elég rossz módszerrel próbálkozott. Volt egy kérdés, hogy látott-e szokatlant. Ha azt mondja, hogy nem, az is jobb válasz lett volna, minthogy ámuldozik, a megfenyegetést emeli ki és Alf megbízóiról érdeklődik. Lehet, hogy ez őszinte kérdések sora volt tőle, ettől a kissé naiv, de alapvetően jó szándékú lánytól, a fejvadásznak viszont feltűnt mindez és egyáltalán nem így ítélte meg.
- Nővér...elnézést, mi is a neve? Most mondtam, hogy nem adom ki, kitől vannak az információk. Magának nem beszélek a megbízóimról, nekik nem beszélek magáról. Kivéve ha okot ad rá. Leonard Shaw ismert ügyész volt. Ide lőtt sebekkel hozták. Ezek után nem kéne meglepődnie a kérdéseimen... Tehát még egyszer: volt aznap valami szokatlan? Gyanús arcok az emeleten, eltűnt gyógyszerek, stb., akármi?
Alfnek kezdett az az érzése lenni, hogy a nővérke tud valamit, csak nem hajlandó elárulni. Végső esetben még pénzt is felajánlhat neki, de most inkább a lelki nyomságyakorlással próbálkozott.

Alf érezte a nővéren és a testbeszédéből is látta, hogy valami nagyon nyugtalanítja. Nem tudott rájönni, hogy mi az, de meg akarta tudni, hátha fontos részlet az ügy szempontjából. Egyébként ha Aira be is vallotta volna, hogy mit tett, Alf nem adta volna tovább. Nem az volt a feladata, hogy nővéreket szivasson, még akkor sem, ha azok bűntettnek minősülő dolgot követtek el. Shaw amúgy is egy hétpróbás gazember volt, Alf nem sajnálta. A fejvadász hamar leállította a kérdezősködést és nem is ment nehezen. Aira csak puhatolózott, meddig mehet el, miről tudhat és miről nem. Utána pedig végre adott egy választ is, ami érdemi volt. Alf a szokásos, egykedvű arcával hallgatta és közben gondolkodott. Pár másodperc alatt nem lehet besurranni és csak úgy végezni valakivel, majd eltűnni. Vagy mégis? Ennek a kérdésnek a megválaszolásához megint Aira kellett. Miután a másik két kérdésre is választ adott, amik kitérésnek is tűnhettek volna, de inkább azt mutatták, hogy itt tényleg semmi különös nem történt, Alfnek már csak egyetlen kérdése volt:
- Aira, Ön Shaw kórtermében volt az áramkimaradáskor vagy máshol?
A nővér ettől biztos újra megrettent, pedig nem vádló szándékkal érkezett a kérdés. Alf azt akarta tudni, látott-e valakit a teremben. Még mindig rejtély volt, mitől félt a nővér, de a fejvadász kezdte azt gondolni, hogy nem volt itt sem fenyegetés, sem semmi egyéb. Talán csak attól ijedt meg, hogy belekeveredett egy nyomozásba, ami túlmutat rajta. Alf nem akarta fölöslegesen ijesztgetni, ez csak egy nem várt mellékhatás volt. A fejvadásznak közben eszébe jutott még egy dolog:
- A betegnek ugyebár leállt a szíve. Ez a kis áramkimaradás elegendő lett volna ehhez? Ha nem, könnyen lehet, hogy valaki rásegített.

Alfnek nem volt szerencséje. Ha Aira itt volt a nővérszobában, akkor csak más láthatta, hogy az áramkimaradáskor besurrant-e valaki a kórterembe. Lehet, hogy tényleg beszélnie kell a főnővérrel. Szívesebben társalgott kisebb beosztásúakkal, mivel általában kevesebbet kérdeztek vissza, nem problémáztak annyit és segítőkészek is voltak. Ahogy ez a nővér is, akivel kapcsolatban már oszlott Alf gyanúja. Pár pillanatos áramszünetről beszélt és a pótgenerátor gyorsan kapcsolt, azt mondta. A fejvadász ezzel ki is zárta, hogy akkor történt volna a gyilkosság, ha egyáltalán az történt. Ő egy konkrét céllal jött ide. Azzal, hogy Epsteinre rábizonyítsa Shaw meggyilkolását és így a megbízója, Stoneward nyomára akadhasson. Ha nem sikerül bizonyítani, akkor lehetett természetes halál is és másfelé kell keresgélnie. Mondhatott volna többet, akár órákig beszélhetett volna erről az ügyről, hiszen rendesen beleásta magát. Alf viszont nem fecsegett fölöslegesen és főleg nem titkokról. A nővér kérdésére egy pillanatra megállt. Ő nem látta konkrétan a boncolási jegyzőkönyvet. Annyit mondtak neki, hogy Shaw szíve leállt és nézzen utána. Részleteket nem tudott, de most érezte, hogy jobb lett volna, ha ezzel is készül. A nővér alapos volt.
- A szívleállás biztos, én ezt tudom. Egyéb részletekbe nem avattak be. Aira, ha gondolja, hogy az ilyesmi számíthat és esetleg többet tud mondani úgy, akkor elkérem a részletes adatokat és később újra megkeresem.
Alf úgy látta, hogy amit itt meg lehetett tenni, azt megtette és a nővér is. Epstein járhatott itt és lehet, hogy ő küldte át a túlvilágra Shaw-t, aztán megmachinálta az áramot, hogy zavart keltsen és ne tűnjön fel, mi történt. Ha így volt, valószínűleg nem egyedül tette. A fejvadász várta, hogy Aira mit mond erre, hisz attól függött a folytatás.

A nővér nyelve egész csípőssé vált. Alf nem kezdett bele, hogy a rendőrség által megbízott orvos nyilván tudja a dolgát és azt sem, hogy egy konkrét személyre szeretnék rábizonyítani a gyilkosságot, ami túlmutat Epsteinen, Shaw-n és valójában Brian Stoneward a lényeg. Az az igazság, hogy ez a gazember ügyész senkit nem érdekel már. Életében nem tudták rábizonyítani, ami terjedt róla, most pedig már mindegy. Egy dolgot tehet még halálában: hozzásegíti a szerveket egyik fő ellenlábasa előkerítéséhez. Aira erről mit sem tudhatott, hiszen a fejvadász nem mondta el, így a nővér levonta a következtetést, hogy Alf trehány munkát végez. A fejvadász büszkesége ezzel nem sérült. Őt nem érdekelte, hogy mit hisz ez a nővér itt vele szemben. Az aggodalmaskodásával szintén nem foglalkozott. Nem az orvost fogja megkeresni a boncolási jegyzőkönyv miatt, hanem a kapcsolatait a rendőrségen. Akik megbízták, szó nélkül segítenek majd és Aira talán meg fog lepődni, de ha nem, az sem számít. Alf eleget hallott, látta, hogy itt és most nem tud többet kideríteni.
- Rendben, akkor majd jövök a jegyzőkönyvvel. Megkérem, hogy ne ejtsen szót senkinek a nyomozásról. Köszönöm a segítségét, Aira! - mondta a fejvadász és intett a nővérnek, majd távozott az intenzív osztályról. A főnővérrel sem akart most beszélni, hanem majd akkor, ha több orvosi adat lesz a birtokában.

/ Köszönöm a játékot!    /